【运用之妙】
在欧洲，自从查理大帝于公元800年被罗马教皇加冕为“罗马人的皇帝”以后，教皇们便有了和世俗政权争夺权利的资本。天主教思想家宣称，教皇的权力高于皇帝，教皇是上帝的代理人，皇帝则是从教皇的手中获得了皇权。这种思想使得罗马教廷在教皇格列高利七世的领导下，开始和皇帝争夺对西方国家的最高统治权和领导权。
1075年，26岁的德意志皇帝亨利四世上台不久，格列高利召开宗教会议，强调主教职权不得由世俗君主控制，命令亨利放弃任命德国境内各教会主教的权力，宣布教皇的地位高于一切世俗政权，教皇可以罢免皇帝。他警告皇帝不要干涉米兰大主教职位的确定和授职，否则便将其逐出教会。而亨利为了挑战教皇的行动，在1076年初召开了由德意志主教和高级贵族参加的高级宗教会议，宣布废除教皇格列高利。
格列高利毫不示弱。他立即宣布了所谓的破门律，即开除、废黜和放逐亨利。按照破门律，如果被惩罚者不在一年内得到教皇的宽恕，那么他的臣民就要对他解除效忠宣誓。一时之间，德意志和国外的大大小小封建主反对派们都立即响应格列高利，反对亨利，甚至开始策划选举一位新国王。而其他的贵族则威胁亨利，要他在一年内设法解除破门律，否则将不承认他为国王。
